在最近的几篇短文中

[Monira65]

我曾将 NAEP 称为“你可能从未听说过的最重要的测试”。福特汉姆大学的读者却不这么认为，他们中的大多数人至少涉足过教育政策或教育研究领域，而 NAEP 在这些领域广为人知且被广泛使用。但在更广泛的教育领域，当然在普通家长和公民的生活中，“国家成绩单”基本上是看不见的。

事实上，当人们最近问我在写什么时，我说“一本关于 NAEP 的过去、现在和未来的书”，除了同行的教育专家之外，他们的回答往往是茫然的表情和礼貌的微笑。尽管我的对话者可能受过良好教育且见多识广，甚至可能是近亲，但他或她通常不知道我在说什么。

主要原因是 NAEP 对大多数美国人没有直接影响。它没有告诉他们有关自己的孩子、自己的学校或（少数例外）自己的社区的任何信息。从父母或祖父母、当地纳税人、教师或校长的角度来看，它只是不太相关。

然而，几十年来，NAEP 一直是美国 银行数据 衡量其孩子（所有孩子）是否在学校学到东西、他们今天学到的东西是否比以前多以及学生群体之间的学习差距是缩小还是扩大的主要标准。此外，它提供的这些信息不仅限于高中毕业的学生，​​不仅限于即将上大学的学生，不仅限于 15 岁的学生，也不仅限于整个国家。NAEP 也不仅限于阅读和数学。相反，它（通常）报告四、八、十二年级学生的成绩。它报告多达十种不同科目的成绩。而且，它不仅为整个国家（至少有时为某些年级的某些科目）提供报告，也为每个州和几十个大城市的学校系统以及某些类别的私立学校提供报告。

同样重要的是：NAEP 远不止是衡量教育表现变化的简单晴雨表。它还使用户能够确定其所在州对四年级学生（例如数学）或八年级学生（英语）的期望是否符合这些科目的国家标准，即由 NAEP 管理委员会设计并忠实维护的三项“成就水平”。

由于 NAEP 为有特殊需要的儿童提供便利，同时要求学校将大多数此类儿童纳入测试人群，因此它既提供了有关这些儿童学业表现的准确信息，也为各州自己的评估制度树立了良好的榜样。由于它采用了各种各样的测试问题，而不仅仅是多项选择题，因此它提供了有关年轻美国人在完成重要的高级作业方面表现如何的复杂信息，例如写出连贯的句子和段落来解释事物并引用证据。