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篇文章是为了回答一位记者的询问。关于job的词源，即使精简，我所能说的也太长了，不足以满足我通常的“收集”需求。更重要的是，在我看来，字典中常见的job起源不明的说法需要修改。我们“知道”的job足以支持很久以前得出的天真的结论。当然，得到额外的证据会很好，但可能没有必要去寻找它，也没有希望挖掘它。最后，正如我过去一次又一次提到的那样，“起源不明”是一个误导性的公式。它可能意味着我们对所讨论的单词的历史一无所知（相对罕见的情况），或者我们的信息不确定，或者虽然存在几个相互竞争的假设，但不可能在它们之间做出选择（所有假设看起来都同样无望或同样合理）。但我们关于job的信息相当充分，我认为我们可更令人满意的答案。

塞缪尔·约翰逊是著名英语词典（1755 年）的作者，他把工作称为“一个现在被广泛使用的低级词，我不知道它的词源”（低级词是他最喜欢的短语；它的意思是“粗俗的”或者可能是我们今天所说的俚语）。他将工作定义为“一件低级的、卑鄙的、有利可图的忙碌的事情”。要想知道它有多“低级”，我们可以引用托马斯·谢里丹的话，他不仅是一位成功的剧作家，也是一位积极的政治家。除其他外，他宣称：“...如果出于任何私人友谊、个人关系或任何非公众利益的观点，任何人被任命担任公职，当有其他人被认为更适合这份工作时，那就是一份工作。”谢里丹似乎必 南非电报数据库 须为他的读者定义或至少阐明这个词，但《牛津英语辞典》中引用了可追溯到 1667 年的类似含义。显然，这种含义尚未被普遍知晓，或者也许在谢里丹职业生涯的巅峰时期， job在上流社会中被认为是不可发音的；直到 1755 年，约翰逊才说“job 是一个现在广泛使用的低俗词”。这个声名狼藉的名词花了一些时间才摆脱其粗俗的色彩并融入标准英语。此外，在 17 世纪末，job “一件工作”的说法出现在印刷品中，似乎没有负面含义。也许甚至这种含义也带有风格色彩，有点像现代的通俗作品；这很难说。


“工作-工作-工作。”图片来源：“啄木鸟啄树羽毛森林”作者：werner22brigitte。CC0 via Pixabay。