另一项证据来自天主教学校,天主教学校是智能手机假设的合理对照组(见图 3)。天主教学校的学生也参加 NAEP 数学和阅读测试。但他们并没有受到教育政策变化的直接影响,例如联邦学校问责规则的变化或公立学校支出的削减。因此,如果天主教学生在 2013 年左右也出现了成绩下降(事实上确实如此,尤其是在阅读方面),这可能表明教育政策之外的因素是罪魁祸首。
但也有一些相互矛盾的证据。2010 年代成绩下降的 智利 WhatsApp 号码列表 往往是我们成绩最差的学生,他们大多是穷人、黑人、西班牙裔和男性。然而,正如我们从 Haidt 和其他人指出的研究中了解到的那样,手机和社交媒体的使用最集中于中产阶级女孩(至少最初如此)。所以这并不相符。
在最后呼吁进行更多研究之前,我有必要思考一下,智能手机和社交媒体的使用与学生成绩下降之间究竟存在哪些联系。最明显的是注意力问题,因为学生的大脑适应了“点赞”、YouTube 视频、TikTok 和其他平台带来的冲击,然后很难听(更不用说阅读)节奏较慢、不太生动的演讲,比如他们在课堂和家庭作业中可能会遇到的演讲。(我们可怜的老师!)也可能是手机对心理健康的影响;当你焦虑或沮丧时,很难学习。